آخر ماموریت ناموفق استارلاینر؛ فضاپیمای بوئینگ خالی از سرنشین به زمین بازگشت_مستطیل زرد

بوئینگ به‌گفتن یکی از پیشگامان ساخت هواپیما و تجهیزات تجاری و نظامی، قسمت کوچکی از کسب‌وکار خود را به برنامه‌های فضایی تعلق داده است؛ اما این شرکت سابقه‌ای طویل در عرصه‌ی پروازهای فضایی دارد و کوششهایش در این عرصه، به زمان اعزام اولین آمریکایی‌ها به فضا بازمی‌گردد. بااین‌حال، عمل های بوئینگ برای تدام میراث فضایی‌اش اکنون زیر سوال رفته است.

کپسول استارلاینر بوئینگ بامداد شنبه به زمان ایران از ایستگاه فضایی بین‌المللی جدا شد و با پیروزی روی زمین فرود آمد. استارلاینر سفر برگشت خود را بدون دو فضانوردی انجام داد که سه ماه پیش با این فضاپیما به فضا رفته بودند؛ چون ناسا دلواپس می بود که پیشرانه‌های معیوبی که پیش از پهلوگیری استارلاینر با ایستگاه‌ دچار نقص شده بودند، ایمنی فضانوردانش را به خطر اندازند.

یک دهه پیش، ناسا، بوئینگ و اسپیس ایکس، رقیب تازه‌کار این شرکت را برای حمل‌ونقل فضانوردان به ایستگاه فضایی بین‌المللی انتخاب کرد. اسپیس ایکس از آن زمان تا بحال هفت مورد از این ماموریت‌ها را انجام داده و قرار است فضانوردان استارلاینر را نیز که در فضا جامانده‌اند، به زمین بیاورد؛ درحالی‌که استارلاینر تا این مدت حتی یک ماموریت سرنشین‌دار موفق نیز انجام نداده و با بازنشستگی ایستگاه فضایی در سال ۲۰۳۰، زمان چندانی برایش باقی نمانده است.

ران اپستین، تحلیل‌گر هوافضا و امور دفاعی در بنک آو امریکا، ماه قبل در یادداشتی پژوهشی او گفت: «معلوم نیست بوئینگ زمان فرد دیگر برای حمل فضانوردان به فضا داشته باشد یا نه. شگفتی نخواهیم کرد اگر این شرکت کسب‌وکار پروازهای فضایی سرنشین‌دار را واگذار کند.» مشکلات بوئینگ امکان پذیر نه‌تنها برای این شرکت، بلکه به‌طور گسترده‌تر برای برنامه فضایی ایالات متحده که نیازمند حمایتشرکت‌های خصوصی گوناگون است، یک ناکامی محسوب بشود.

کوششهای خصوصی در عرصه فضا تا حد بسیاری از جانب اسپیس ایکس هدایت می‌بشود؛ شرکتی به رهبری ایلان ماسک که درطول چند سال قبل، پرتاب‌های فضایی را به اتفاقی ارزان و مکرر تبدیل کرده است. بلو ارجین، شرکت متعلق به جف بزوس، بنیان‌گذار آمازون نیز از دیگر بازیگران خصوصی عرصه‌ی فضا است. بااین‌حال، تنها چند شرکت همانند بوئینگ و اسپیس ایکس از نظر فنی و مالی قادر به حمایتاز جاه‌طلبانه‌ترین، گران‌ترین و دشوارترین پروژه‌ها ناسا می باشند.

برنامه‌هایی فضایی، به‌اختصاصی وقتی که پای حمل‌ونقل انسان درمیان باشد، زیاد دشوار می باشند. مشکلات غیرمنتظره و ضرب‌الاجل‌های ازدست‌رفته، اتفاقاتی رایج می باشند که زیاد تر گریبانگیر بازیگران فضا خواهد شد.