ناسا به‌صورت غافلگیرکننده‌ای تصمیم گرفت ماموریت وایپر (VIPER) با بودجه ۴۵۰ میلیون دلاری که برای حفاری و کاوش یخ در قطب جنوب ماه طراحی شده بود، را لغو کند. جوئل کرنز، قائم‌مقام اکتشافات در واحد ماموریت‌های علمی ناسا، اعلام کرد که تاخیر در ساخت ماه‌نورد وایپر و همچنین ماه‌نشین تجاری حامل آن، تاریخ پرتاب را تا اواخر سال ۲۰۲۵ به تعویق انداخته و هزینه‌های ماموریت را حدود ۱۷۶ میلیون دلار افزایش داده است.
با وجود این لغو، مقامات ناسا تأکید کردند که به شرکت آستروبوتیک مستقر در پیتسبرگ، پنسیلوانیا، که در حال ساخت ماه‌نشین ماموریت است، همچنان اعتماد دارند. در ماه ژانویه گذشته، فضاپیمای پرگرین متعلق به آستروبوتیک که قرار بود اولین ماه‌نشین ایالات متحده در ۵۰ سال اخیر باشد، به دلیل نشتی پیشران از کنترل خارج شد و هرگز به سطح ماه نرسید. این رویداد باعث شده برخی دانشمندان نسبت به بیانیه‌های ناسا تردید داشته باشند.
کوین کانن، زمین‌شناس قمری در شرکت اتوس اسپیس ـ یک استارتاپ زیرساختی فضایی در لس‌آنجلس، کالیفرنیا ـ با اشاره به نگرانی‌های جدی درباره توانایی آستروبوتیک در رساندن ایمن وایپر به سطح ماه، تصمیم ناسا را ناامیدکننده توصیف کرد. با این حال، آستروبوتیک همچنان عازم است ماه‌نشین بعدی خود به نام گریفین را در سال آینده پرتاب نماید.
ماه‌نورد وایپر تازه وارد فاز آزمایش‌ها شده بود تا مقاومت در برابر ارتعاشات، شرایط دمایی و خلاء فضا مورد ارزیابی قرار گیرد. اکنون ناسا تصمیم گرفته پیشن‌هادات طرف‌های علاقه‌مند به بهره‌برداری از ماه‌نورد در حالت حاضر را بپذیرد. در صورت عدم یافتن مشتری، ناسا فضاپیما را تجزیه کرده و قطعات آن را برای ماموریت‌های دیگر به کار خواهد برد.
بنجامین گرینهیگن، دانشمند سیاره‌شناس در آزمایشگاه فیزیک کاربردی جانز هاپکینز، اظهار داشت اینکه ناسا یک ماه‌نورد تکمیل‌شده و در حال آزمایش را تجزیه کند، بسیار غافلگیرکننده است. به باور او، ناسا ترجیح می‌دهد وایپر را در انبار نگه دارد تا اینکه به طور کامل از بین برود.
ناسا در بیانیه‌ای در ۱۷ ژوئیه تأکید کرد که همچنان متعهد به مطالعه ماه و جستجوی آب و یخ در ماموریت‌های آتی است. آزمایش استخراج یخ مناطق قطبی ۱ همچنان برنامه‌ریزی شده تا اواخر امسال با ماه‌نشین تجاری شرکت اینتوئتیو ماشینز به عنوان بخشی از برنامه CLPS به ماه پرتاب شود.
اینتوئتیو ماشینز در ماه فوریه با موفقیت یک ماه‌نشین را در قطب جنوب ماه فرود آورد، هرچند فضاپیما واژگون شد و داده‌های محدود جمع‌آوری کرد. مقصد ماموریت پرایم-۱ همانند وایپر، جستجوی یخ و حفاری در سطح ماه است.
