چرا سگ‌ها دم تکان خواهند داد؟

شگفتی‌آور است که بعد از هزاران سال زندگی در کنار سگ‌های اهلی، هم چنان به طور دقیق و آشکار فهمیدن نمی‌کنیم که چرا این همراهان پشمالویمان دم تکان خواهند داد. نویسندگان مقاله‌ای تازه، با امید به این که سرانجام معمای دم تکان‌دادن سگ‌ها را حل کنند، گمان می‌زنند که این حرکت برای ارضای تمایل ذاتی انسان‌ها به حرکات موزون به وجود آمده است.

باور مردم طبق معمولً بر این است که سگ‌ها هنگامی خوشحال می باشند، دم تکان خواهند داد. اما علم این نوشته را قبول نمی‌کند. برای مثال، نویسندگان مقاله با بازدید بیشتر از ۱۰۰ مطالعه شواهدی را کشف کردند که مشخص می کند سگ‌های پرخاشگر زیاد تر از سگ‌های مطیع دم تکان خواهند داد. نویسندگان نوشته‌اند: «نتیجه‌ی مطالعات برخلاف باور عموم است که دم تکان‌دادن را با حرکت و احساسات مثبت سگ‌ها مرتبط می‌داند.»

نویسندگان مطالعه در روبه رو با این چنین داده‌های متنوع و متناقضی در رابطه دم تکان‌دادن، در نهایت نمی توانند به طور قطعی نتیجه‌گیری کنند. با این حال، آن‌ها دو فرضیه اراعه داده‌اند که هیچ‌کدام مورد آزمایش قرار نگرفته‌ است، اما هر دوی این فرضیه‌ها با علتهم‌خوانی دارد.

اولین فرضیه به گفتن فرضیه‌ی «سندرم اهلی‌سازی» شناخته می‌بشود. فرضیه گفتن می‌کند که دم تکان‌دادن امکان پذیر به گفتن یک نتیجه‌ی فرعی ناخواسته توسط انتخاب انسان در صفات سگ‌ها ظاهر شده باشد. محققان برای قبول این فرضیه به مطالعه‌ای اشاره می‌کنند که روی روباه‌های نقره‌ای انجام شد. این روباه‌ها در طی ۴۰ نسل به‌طوری پرورش یافته بودند که به طور فزاینده‌ای رام و مطیع شوند.

نویسندگان مقاله نوشته‌اند اگرچه دم تکان‌دادن مستقیماً برای روباه‌های نقره‌ای انتخاب نشده می بود، روباه‌های رام‌شده نیز همانند سگ‌ها دم تکان می‌دادند و دم‌های آن‌ها خمیدگی بیشتری داشت. دم تکان‌دادن روباه‌ها می‌تواند به علت ربط ژنتیکی بین انتخاب رام‌بودن و آناتومی دم باشد، که همه‌ی این موارد به یک ربط اتفاقی احتمالی بین صمیمیت و دم‌های چرخان‌تر در سگ‌های اهلی اشاره می‌کند.

نویسندگان در رابطه فرضیه‌ی دوم می‌گویند: «از طرف دیگر، دم تکان‌دادن امکان پذیر یکی از اهداف فرآیند اهلی‌سازی بوده باشد، انسان‌ها به طور (غیر)‌آگاهانه سگ‌هایی را انتخاب می‌کنند که دم‌های خود را زیاد تر و به طور بالقوه موزون‌تر تکان خواهند داد. ما این را فرضیه «دم تکان‌دادن ریتمیک اهلی‌شده» می‌نامیم.

اگرچه نظریات پژوهشگران در حد گمان و گمان است، بر پایه مطالعات علوم اعصاب شناختی انجام شده که نشان خواهند داد مغز انسان به طور ذاتی به محرک‌های ریتمیک و موزون تمایل دارد. محققان نتیجه گرفتند که این تمایل به ریتم‌های موزون، امکان پذیر جهت شده باشد که انسان تکان‌دادن موزون دم در سگ‌ها را انتخاب کند و توضیح می‌دهد که چرا سگ‌ها زیاد تر در تعامل با انسان‌ها دم تکان خواهند داد.

نویسندگان با دقت به ماهیت آزمایشی پیشنهادهای خود، به این نتیجه رسیدند که هیچ‌یک از این فرضیه‌ها اکنون توسط شواهد پویا حمایتنمی‌بشود. به این علت، خواستار انجام مطالعات دقیق‌تر برای ردیابی حرکت دم سگ‌ها در موقعیت‌های گوناگون و نظارت بر فعالیت مغزی مرتبط با دم تکان‌دادن می باشند.

یادداشت پژوهشگران در مجله Biology Letters انتشار شده است.