آیا گربه‌های نارنجی واقعا احمق‌تر از دیگر گربه‌ها می باشند؟

درحالی‌که تعداد بسیاری از نظرات کاربران شبکه‌های اجتماعی درمورد حرکت احمقانه‌ی گربه‌های نارنجی‌رنگ جنبه شوخی دارد، دانشمندان واقعا به سراغ بازدید این سوال رفته‌اند که آیا رنگ پوشش گربه‌ها بر حرکت آن‌ها تاثییر دارد یا خیر.

ژن عامل رنگ نارنجی، روی کروموزوم X قرار دارد و مسئول تشکیل رنگدانه فیوملانین است که رنگ نارنجی را تشکیل می‌کند. در گربه‌های نارنجی، رنگدانه فیوملانین گفتن می‌بشود و درعوض رنگدانه یوملانین سیاه یا قهوه‌ای سرکوب می‌بشود.

از آن‌جایی که ژن مسئول رنگ نارنجی روی کروموزوم X گربه‌ها وجود دارد، این رنگ صفتی وابسته به جنس است، به این معنی که کروموزوم‌های جنسی گربه‌ها می‌توانند بر رنگ آن‌ها تاثییر بگذارند.

گربه‌های دارای یک کروموزوم X می‌توانند نارنجی یا غیرنارنجی باشند و فقط به یک جهش نیاز دارند تا به رنگ نارنجی دوست‌داشتنی تبدیل شوند. گربه‌های دارای دو کروموزوم X می‌توانند دو نسخه‌ از این ژن را داشته باشند، به این علت برای این که کاملا نارنجی شوند، به دو جهش نیاز دارند. اگر آن‌ها هیچ نسخه‌ای از ژن مذکور را نداشته باشند، رنگی به جز نارنجی خواهند داشت یا اگر یک نسخه از این ژن را داشته باشند، دارای الگوی رنگ لاک‌پشتی خواهد شد و تکه‌هایی از خز آن‌ها نارنجی خواهد می بود.

به این علت، گربه نارنجی ماده چه مقدار کمیاب است؟ به لطف این ویژگی ژنتیکی، به ازای هر گربه نارنجی ماده، نزدیک به سه نر نارنجی وجود دارد. دانیل وارن کامینگز، از سازمان خیریه محافظت از گربه‌ها در بریتانیا، می‌گوید: «رنگ پوشش می‌تواند به جنبه‌های فرد دیگر همانند جنس (گربه‌های نارنجی نر زیاد تر نسبت‌به ماده‌های نارنجی) یا نژاد مرتبط باشد. افسانه رایجی وجود دارد که می‌گوید گربه‌های نر نسبت‌به گربه‌های ماده حرکت دوستانه‌تری دارند. اگر این چنین ادعایی حقیقت داشته باشد، امکان پذیر یکی از دلایل این کار باشد که چرا مردم فکر می‌کنند گربه‌های نارنجی حرکت دوستانه‌تری دارند؛ اما حقیقت این است که تا این مدت درمورد آن یقین نیستیم.»